物流的基本任务是完成物资的存储和运输，工业物流的概念形成于20世纪50年代的美国，1963年引入日本及其他工业发达国家，在1980年引入中国。工业物流通过将企业订单管理、库存、运输、仓储管理、物料处理以及包装管理优化成有机整体，使得物流过程能与供应链整体保持同步，有利于降低物流成本、缩短订单处理时间、减少整体库存水平。对于现代企业来讲，当市场空间和份额增速放缓、设备更新及人力资源利用等对制造成本降低空间有限时，物流成本的下降将为工业企业带来“第三利润源”。
　　随着我国工业和经济的发展，仓储业的现代化要求也在不断提升。从世界范围来看，物流仓储主要分为人工仓储、机械化仓储、自动化仓储、集成自动化仓储、智能自动化仓储五个阶段。现阶段我国仓储发展正处在自动化和集成自动化阶段，随着信息技术的发展，未来将结合工业互联网的技术向智能化升级。
　　从产业链来看，智能仓储与普通仓储的下游相同，包括烟草、医药、汽车、零售、电商等诸多行业，但对上游的设备及软件和中游的系统集成提出新的要求。上游包括叉车、输送机、分拣机、AGV、堆垛机、穿梭车等硬件设备和WMS、WCS系统等软件系统；中游为根据行业的应用特点使用多种设备和软件，设计建造智能仓储物流系统。随着工业经济的发展，仓储物流的升级将带动上游和中游的跨越发展。
　　数据显示，2016年我国仓储行业企业数量达5.2万家，从2010年的1.7万家增长至2016年的5.2万家，年复合增长率为20.4%。截至2016年底，全国累计建成的自动化立体库已经超过3000座。从行业供应方面来看，2016年仓储行业新增固定资产规模达5885.1亿元，同比增长22.5%，由2010年的992.2亿元增长至2016的5885.1亿元，年复合增长率达34.5%。
　　2016年我国物流自动化系统市场规模达758亿元，过去16年国内自动化物流仓储系统市场以年均23%的速度快速成长，并且近6年受益消费升级和智能制造发展的推动，增速呈现逐渐加速的趋势，预计未来将保持20%的增速，2022年自动化物流装备市规模将突破2600亿元。而自动化立体仓库也将受益行业整体发展的趋势保持快速增长，根据统计，2016年我国自动化立体库市场规模约149亿元，同比增长23%，近十年来自动化物流仓储系统市场规模保持了平均20%左右的增长速度，预计未来将维持20%增速，到2020年有望达到325亿元。